Что за растение — шпинат новозеландский?

Родина этого шпината — побережье Новой Зеландии и Австралии. Это одно из немногих растений, которое было вывезено из Австралии участниками экспедиции Кука. Долгое время новозеландский шпинат встречался только в ботанических садах. В XIX веке его стали выращивать на юге Европы, в Азии и Америке. В России о нем узнали в середине XIX века.

Выращивается новозеландский шпинат ради листьев. По химическому составу он незначительно отличается от обычного. В листьях имеется много железа, он оказывает положительное действие на желудок и поджелудочную железу. Побеги с листьями можно использовать для приготовления зеленых щей, пюре, гарниров, добавлять их в салаты. В старых листьях накапливается щавелевая кислота, поэтому употребление их нежелательно.

Новозеландский шпинат — растение однолетнее. Листья у него неправильной треугольной формы со слегка закругленными углами, толстые. Стебли разветвленные, при благоприятных условиях достигают высоты 30–60 см, распространяясь в ширину на 0,9–1 м. Районированных сортов нет.

Новозеландский шпинат — растение теплолюбивое, выращивают его через рассаду. Посев на рассаду проводят в марте. Семена находятся в твердых шершавых стручках-орехах по 3–8 штук в каждом. Они очень медленно прорастают (всходы обычно появляются через три недели после посева), поэтому их лучше предварительно замачивать в течение недели, ежедневно меняя воду.

Рассаду новозеландского шпината размещают на грядах с расстоянием между рядами 60 см и между растениями — 40 см. Уход заключается в поливах и рыхлении почвы. Уборку начинают через 75–90 дней после входов. Регулярные сборы листьев 1–2 раза в неделю способствуют продлению периода роста растений.