Исследования близнецов помогло продвинуться в изучении болезней
Исследователи сравнили различия между однояйцевыми и разнояйцевыми близнецами, чтобы лучше понять составляющие здоровья и поведения человека.Оказывается, гены и окружающая среда почти всегда влияют на жизненную траекторию человека. Иногда преобладающим фактором является генетика, а иногда это окружающая среда, изучение которых ускорили поиск генов и факторов, вызывающих или провоцирующих заболевания. Это помогло понять, лечить и даже предотвращать болезни. А вот исследования по сравнению близнецов, помогло продвинуться еще дальше в изучении таких вопросов, когда и как возникает болезнь, пишет medicalxpress.
Например, оказалось, что курение увеличивает риск перелома костей. Австралийское исследование, проведенное в 1994 году, сравнивало 20 пар близнецов женского пола, в которых один близнец была заядлым курильщиком. В итоге обнаружилось, что выкуривание одной пачки сигарет в день в течение 20 лет приводит к снижению плотности костей, достаточной для возникновения остеопороза. Это увеличивает риск перелома костей вдвое.
Также с помощью близнецов удалось узнать, что роды не являются основной причиной эпилепсии. Эпилепсия – это группа расстройств, при которых нарушена активность головного мозга, часто состояние сопровождается судорогами. Традиционно диагностика была возможна только после возникновения первого приступа, который может произойти на любом этапе жизни: от детства до глубокой старости. Длительные исследования близнецов показали, что эпилепсию вызывает сочетание генов и окружающей среды. Однако до начала 1990-х годов считалось, что проблемы во время родов являются основной причиной эпилепсии. Поэтому акушерок часто обвиняли в возникновении этого заболевания. Но позже исследование близнецов, проведенное в 1993 году, не нашло связи между незначительными проблемами во время родов и поздним развитием эпилепсии. Эта информация помогла врачам лучше понять причины возникновения этого расстройства.
Генетически идентичные близнецы почти всегда похожи. Тем не менее еще до рождения они копят различия в структуре и функциях своих генов. Эти различия вызваны сочетанием случайных событий и пребыванием в утробе матери. Даже расположение в матке создает разную среду, в которой развивается ребенок. В результате чего или других случайных событий каждый шестой близнец отличается по весу при рождении на 20%. Это также объясняет почему часто в бразильских парах близнецов, один может родиться с вирусной инфекцией Зика, а второй нет.
Далее: изменения в генетической последовательности клеток крови предрасполагают одних людей к развитию лейкемии (рака крови). Такие изменения уникальны для каждого человека, но, когда эти изменения случаются, оставалось загадкой. Одно исследование помогло определить, когда зарождается лейкемия: у пары однояйцевых близнецов была обнаружена лейкемия, происходящая из одной клетки. Лимфоциты (белые кровяные тельца) иммунной системы случайным образом перемешивают свои иммунные гены, делая каждого человека генетически уникальным, даже однояйцевых близнецов. В данном случае лейкемия началась у одного близнеца в утробе и перешла на другого близнеца через кровеносные сосуды по плаценте. И хотя заболевание появилось еще до их рождения, прогрессировала болезнь у них по-разному. Это стало первым доказательством того, что некоторые виды лейкемии могут пребывать в состоянии покоя в течение многих лет, что открыло путь к новым исследованиям.
И наконец – многие близнецы не знают, они одно- или разнояйцевые. Однояйцевые близнецы зарождаются в одном оплодотворенном яйце, которое через несколько дней делится. У таких детей почти 100% ДНК и они почти всегда одного пола. Разнояйцевые близнецы появляются в результате оплодотворения двух яиц примерно в одно и то же время. Они генетически различны, могут иметь общий или разный пол. Генетическое тестирование близнецов в 2012 году показало, что треть близнецов либо не знают, либо не уверены в своей генетической идентичности. Некоторые даже были дезинформированы медиками.
