Как выглядят галактики Млечный Путь и Андромеды во время слияния

Астрономы и люди в целом начали размышлять над тем, как будет выглядеть слияние этих двух галактик. Пытаясь сделать это, Южная обсерватория Gemini опубликовала изображение, которое показывает это наглядно.

Южная обсерватория Gemini сделала снимок NGC 7727, особой галактики в созвездии Водолея. Она находится на расстоянии около 90 миллионов световых лет от нашей галактики. На изображении кажется, что две спиральные галактики сливаются друг с другом. Их гравитационное взаимодействие выбрасывает в космос приливные хвосты звезд.

Астрономы считают, что NGC 7727 была создана в результате массивного столкновения, которое произошло более миллиарда лет назад. Внутри этого беспорядка и хаоса находится пара черных дыр, по одной от каждой начальной галактики. Эти две черные дыры установили два рекорда — как самая близкая к Земле сверхмассивная часть черной дыры и как наиболее близкая пара, когда-либо существовавшая.

Что произойдет, когда две галактики сольются или столкнутся?

Одна из черных дыр имеет массу 154 миллиона солнечных масс, а другая — 6,3 миллиона солнечных масс. Они находятся на расстоянии примерно 1600 световых лет друг от друга. Астрономы подсчитали, что две черные дыры в конце концов сольются в одну примерно через 250 миллионов лет. Это сформирует еще более массивную черную дыру, а столкновение будет излучать сильные пульсации гравитационных волн в пространстве-времени. Надеемся, что будущая версия LIGO (лазерной интерферометрической гравитационно-волновой обсерватории) будет работать в режиме онлайн, чтобы будущие астрономы могли стать свидетелями и записать это событие.

Слияние галактик началось очень давно. Гигантские приливные хвосты яркие молодыми звездами и активными звездными питомниками. На самом деле около 23 объектов, найденных в системе, считаются кандидатами в молодые шаровые скопления. Астрономы говорят, что такие скопления звезд часто формируются в областях, где звездообразование происходит быстрее, чем обычно, и особенно распространены во взаимодействующих галактиках, как мы видим здесь.

Поскольку Млечный Путь и его ближайшая соседка Андромеда сближаются в гравитационном танце, в NGC 7727, вероятно, будут происходить подобные события. Некоторые астрономы говорят, что Солнце, скорее всего, будет выброшено в другую область нашей галактики, а Земля и Солнечная система, вероятно, просто проедутся вместе с ним, и им не грозит уничтожение.